Le choix de votre
bateau de croisière est primordial : ce sera, en effet, votre lieu de vie, votre
hôtel flottant et il est très important que vous vous y sentiez bien.
Informations à évaluer avant de choisir son bateau
Le tonnage :
il existe des bateaux de 100 000 et même 150 000 tonneaux.
Notons ici que cette notion de tonneaux est très ancienne. On évaluait la
capacité d’un bateau en fonction du nombre de tonneaux que ce bateau pouvait
transporter. Bien évidemment les bateaux de croisière ne transportent pas de
tonneaux mais on a conservé cette notion de tonnage. Un bateau jaugeant 78 000
tonneaux comportant 9 ponts est déjà très impressionnant (un immeuble de 10 ou
12 étages).
L’espace disponible :
ceci est un critère facile à calculer. Prenez le tonnage et
divisez-le par le nombre de passagers. Le chiffre obtenu vous donne une idée de
l’espace disponible sur l’échelle suivante :
50 et plus : espace
exceptionnel;
30 à 50 : très spacieux;
20 à 30 : espace raisonnable;
10 à 20 : peu d’espace à modéré;
10 et moins : très peu d’espace.
Vous pouvez avoir un bateau avec 400 passagers comme un
autre pouvant accueillir 3200 personnes. Le nombre de membres d’équipage : que
ce soit pour 500, 2000 ou 3000 passagers, la plupart des grandes compagnies
appliquent le fameux ratio 1/3. Le nombre de membres d’équipage par rapport au
nombre de passagers permet de vérifier que le service offert sera très
attentionné.
Petits ou grands bateaux ?
Quelle que soit la
taille du bateau, les espaces sont parfaitement distribués à bord. Tout est
adapté au nombre de passagers, et chacun peut y trouver sa place.
Même les
groupes peuvent y être personnalisés dans un salon ou un restaurant.
50 passagers, 3000 passagers, yacht, voilier, paquebot, cargo que choisir
?
Choisir la capacité, c'est choisir un style de vacances.
Mais
comment choisir la croisière qui vous correspond le mieux ?
Pour vous aider à
faire votre choix, voici les grandes familles de bateaux de
croisières.
Voici une liste non exhaustive des navires par catégorie:
Les yachts et catamarans:
Ce sont de petites unités accueillant entre 70 et
200 personnes. Ils offrent des prestations haut de gamme et un service très
personnalisé. L'accent est mis sur le confort, le bien-être et l'intimité des
passagers. La gastronomie est souvent un point fort avec un seul service de
restauration. Grâce à leur maniabilité et leur faible tirant d'eau, ils
proposent des itinéraires originaux et font escales dans des lieux peu
fréquentées non accessibles aux gros paquebots. L'ambiance est décontractée dans
la journée et l'atmosphère plutôt élégante le soir. L'animation est
discrète.
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Pearl of
Seychelles |
Le Levant
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Tia Moana
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Les voiliers:
Pour les amoureux de la mer, de la navigation à
l'ancienne. Voiles gonflées par le vent, brise légère et tiède la mer pour
horizon ... tous les ingrédients réunis pour une expérience unique. Ce sont
également de petites unités pouvant accueillir entre 64 et 228 passagers. Le
décor est stylé, privilégiant les matériaux nobles. Le confort est contemporain.
Excellente qualité de service. Un seul service de restauration. L'ambiance sera
décontractée et sportive dans la journée et « sport-chic » le soir. L'animation
est également discrète avec un piano bar, soirées à thèmes, animation faite par
l'équipage. Les escales proposées sont originales et non accessibles aux gros
paquebots.
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Wind Spirit
Ship |
Royal Clipper
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Wind Star
Ship |
Le Ponant
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Wind Surf
Ship |
Les paquebots de charme:
Ce sont des paquebots de l'ancienne génération qui
ont su conserver tout leur charme et qui perpétuent la tradition maritime à la
fois dans le décor et le style. L'accent est mis sur le service et le confort
des passagers. Les itinéraires proposés privilégient les destinations lointaines
ou culturelles (Amérique du Sud, grandes escales de la méditerranée, Baltique,
fjords de Norvège, Grand Nord, Spitzberg, Tour du Monde et leur durée sera plus
longue, en moyenne deux semaines. Ces croisières s'adressent plutôt aux
passagers ayant déjà expérimenté la croisière. Les installations à bord
permettent également de profiter des soirées avec spectacles, animations et
soirées musicales.
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Queen Elizabeth2 |
Adriana
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Sapphire
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Les liners:
Dernier né des représentants des grands liners,
Queen Mary II est dèjà le plus célèbre des navires, surnommé « Le navire de tout
les superlatifs ». Seul à traverser régulièrement l'Atlantique, il symbolise
l'âge d'or des croisières. Tout à bord est histoire, raffinement, tradition et
innovation. Une expérience unique à recommander à tous les passagers désireux de
retrouver, l'espace de quelques jours, un certain art de vivre. Le Queen Mary II
effectuera en 2005 26 traversées transatlantiques ainsi que de magnifiques
croisières aux Caraïbes, en Méditerranée, au Canada et en Nouvelle Angleterre.
Un rendez-vous à ne pas manquer !
Les megaships:
Qu'ils soient de taille moyenne (1.200 à 1.500
passagers) ou de très grosse capacité (plus de 2.600 passagers), ces navires de
la nouvelle génération sont conçus comme des hôtels flottants. Vous choisirez
d'ailleurs un paquebot plutôt qu'une destination. Ils effectuent en général des
itinéraires répétitifs et courts de 7 jours aux Caraïbes ou en Méditerranée. Si
vous aimez le farniente, la détente autour de la piscine, les plages,
l'animation le soir, en un mot, les vacances plutôt actives et ludiques, ils
combleront tous vos souhaits.
Excellent compromis pour les amateurs de
formule « hôtel club ». Très bon rapport qualité-prix, car tout est inclus à
l'exception des boissons, des excursions facultatives et des dépenses
personnelles. Idéal pour les familles et les groupes d'amis. Abondance et choix
sont de rigueur.
Plusieurs compagnies ont développé des concepts de
restauration à la carte, avec plusieurs choix de restaurants à thème, une
restauration classique et une restauration décontractée avec plus de liberté au
niveau des horaires. Vous naviguerez la nuit et vous réveillerez le matin dans
une escale chaque jour différente. Vous profiterez également pleinement de
toutes les installations à bord pendant les journées en mer et les soirées.
Casino, discothèque, bars, spectacles, buffets de minuit, animations sur le pont
piscine, activités pour enfants et adolescents. Centre de remise en forme, salle
de sport, musculation. Pont sports pour pratique du volleyball, basket ball,
ping pong, jeux de palets, initiation au golf etc ... Certaines compagnies
donnent dans la démesure, d'autres seront plus discrètes, mais toutes vous
offriront une vaste choix d'activités et d'animation.
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Princess Cruises
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Carnival Cruise Line
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Costa Croisières
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Les paquebots de taille moyenne:
Un compromis entre les très grosses unités et les
paquebots de charme. Leur capacité plus réduite (entre 600 et 1.200 passagers)
offrent plus d'intimité et leur taille permet un choix d'itinéraires plus
originaux (Alaska, Polynésie, Amérique du Sud, Iles Grecques, Méditerranée
orientale, Fjords de Norvège). Ils sont modernes et très confortables. Vous
trouverez à bord tous les équipements d'un hôtel de première catégorie ou de
luxe.
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Princess Cruises
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Hurtigruten
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Costa Croisières
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Les cargos mixtes:
Le cargo, comme son nom l'indique transporte des
marchandises d'un point à un autre et navigue sur toutes les mers. Son activité
consiste à ravitailler et commercer avec des endroits difficiles d'accès et
parfois isolés. Il rythme la vie des escales et rompt de leur isolement. Chaque
arrivée est attendue avec impatience et est l'occasion de rencontres insolites
et authentiques. Certains cargos accueillent quelques passagers dans des
conditions très acceptables. On les appellent alors « cargo mixte
».
Pour participer à ce type de voyage, il faut avoir l'esprit
d'aventure, aimer l'improviste et les rencontres, pouvoir vivre en communauté.
On y vit au rythme du bateau et aux côtés de l'équipage.
Les navires fluviaux:
Une autre option en matière de croisières sur des
bateaux plus petits avec moins de passagers, des séjours souvent plus courts
(allant de 3 jours à 13 jours) pour souvent aussi une finalité différente. Là,
le but est plutôt de découvrir au fil des fleuves et des rivières un autre
aspect des régions traversées. La limite de taille imposé par les fleuves font
que les navires accueillent rarement plus de 200 personnes, voire beaucoup moins
lorsqu'il s'agit de croisières de luxe ou de petites rivières. Donc, des bateaux
à tailles humaines ne dépassant pas les 100/120 mètres, pour 5 ou 6 ponts maxi,
et 30 km/h en vitesse de pointe.
L'avantages est de ce fait l'impression
d'être au plus proche de l'eau et également la possibilité d'avoir plus
d'escales au programme. L'inconvénient pour les amateurs du genre, bien moins
d'équipements de loisirs à bord.
