L’archipel des Bahamas, avec ses 700 îles dispersées dans les eaux cristallines de l’Atlantique, représente une destination de croisière incontournable pour quiconque recherche l’alliance parfaite entre relaxation tropicale et aventures marines inoubliables. Situé à seulement quelques heures de navigation depuis la Floride, cet ensemble d’îles paradisiaques offre une palette d’expériences exceptionnelles : plages de sable blanc immaculé, récifs coralliens spectaculaires, faune marine étonnante et une culture caribéenne authentique. Que vous soyez amateur de plongée sous-marine, passionné de photographie, famille en quête d’activités ludiques ou simplement à la recherche d’un moment de détente absolue sous les cocotiers, une croisière aux Bahamas répond à toutes les attentes. La proximité géographique avec les ports de départ américains, combinée à la richesse naturelle de l’archipel, explique pourquoi des millions de croisiéristes choisissent chaque année cette destination.
Choisir sa compagnie de croisière et son navire pour les bahamas
Le choix de la compagnie maritime et du navire constitue la première étape cruciale dans l’organisation de votre voyage aux Bahamas. Chaque compagnie propose une philosophie différente, des infrastructures variées et des itinéraires spécifiques qui influenceront considérablement votre expérience. Les critères de sélection incluent notamment le budget disponible, la durée souhaitée du séjour, le type d’ambiance recherchée et les activités prioritaires. Certaines compagnies privilégient les navires géants avec une multitude de divertissements à bord, tandis que d’autres misent sur des bateaux plus intimistes ou spécialisés dans certaines activités comme la plongée. La période de l’année influence également le choix, car les tarifs varient sensiblement selon la saison touristique.
Royal caribbean et les méga-navires : symphony of the seas et oasis class
Royal Caribbean s’impose comme la référence incontestée des méga-navires de croisière avec sa flotte impressionnante de paquebots gigantesques. Le Symphony of the Seas, le plus grand paquebot au monde avec ses 362 mètres de longueur, peut accueillir plus de 6 600 passagers et propose des installations exceptionnelles : sept quartiers thématiques distincts, un parc aquatique avec toboggans vertigineux, un mur d’escalade, une patinoire olympique, un simulateur de surf FlowRider et même un théâtre AquaTheater avec des spectacles aquatiques époustouflants. Les navires de classe Oasis révolutionnent l’expérience de croisière en créant de véritables villes flottantes où l’ennui devient impossible.
Ces géants des mers proposent généralement des itinéraires de 7 jours au départ de Miami ou Fort Lauderdale, incluant des escales à Nassau, CocoCay (l’île privée de Royal Caribbean) et parfois Cozumel au Mexique. L’île privée Perfect Day at CocoCay mérite une attention particulière avec son toboggan aquatique Daredevil’s Peak culminant à 41 mètres, sa piscine à vagues et ses cabanas luxueuses en bord de mer. Pour les familles, ces navires représentent un choix idéal grâce aux clubs enfants organisés par tranches d’âge et aux activités spécialement conçues pour les adolescents. Les tarifs démarrent généralement autour de 800€ par personne pour une semaine en cabine intérieure, mais peuvent atteindre plusieurs milliers d’
€ pour les suites avec balcon ou les expériences Premium incluant boissons et accès à des espaces réservés. Si vous recherchez une croisière aux Bahamas très orientée sur le divertissement, les sensations fortes et la variété d’activités à bord, Royal Caribbean et ses méga-navires constituent donc une valeur sûre, en particulier pour un premier voyage dans l’archipel.
Carnival cruise line : l’option économique avec le carnival mardi gras
Carnival Cruise Line se positionne comme l’une des options les plus accessibles pour une croisière aux Bahamas, tout en conservant un niveau de confort très satisfaisant. Le Carnival Mardi Gras, navire emblématique de la flotte, illustre bien cette philosophie : ambiance festive, animations quasi permanentes et tarifs particulièrement compétitifs, notamment en dehors des vacances scolaires. Vous profitez d’un véritable « resort flottant » sans faire exploser votre budget, ce qui en fait un choix pertinent pour une première croisière ou un voyage entre amis.
À bord du Carnival Mardi Gras, vous trouverez un parc aquatique, plusieurs piscines, un casino, un cinéma en plein air, ainsi qu’une offre de restauration extrêmement variée. Le navire propose également des espaces thématiques inspirés de destinations emblématiques, et même une montagne russe en mer, Bolt, pour les amateurs de sensations. L’ambiance est décontractée, parfois bruyante, mais toujours conviviale, idéale si vous recherchez une croisière « fun » aux Bahamas plutôt qu’un séjour ultra-luxueux et feutré.
Les itinéraires typiques au départ de Port Canaveral ou Miami incluent Nassau, Freeport et parfois une journée sur une île privée de la compagnie, comme Half Moon Cay. Les croisières de 3 à 5 nuits permettent de découvrir les points forts des Bahamas sans poser deux semaines de congés ni dépenser une fortune. En réservant plusieurs mois à l’avance, vous pouvez trouver des offres autour de 400 à 600 € par personne en cabine intérieure pour un court séjour, hors taxes portuaires. Si votre priorité est de profiter du soleil, des plages et d’une ambiance festive à petit prix, Carnival Cruise Line coche la plupart des cases.
Norwegian cruise line et le concept freestyle cruising vers nassau
Norwegian Cruise Line (NCL) se distingue par son concept Freestyle Cruising, qui séduit de nombreux voyageurs en quête de flexibilité. Concrètement, cela signifie qu’il n’y a pas d’horaires fixes imposés pour les repas, pas de tenue de soirée obligatoire et une grande liberté pour organiser vos journées comme vous l’entendez. Pour une croisière aux Bahamas depuis Miami ou Port Canaveral, ce mode de fonctionnement se révèle particulièrement agréable : vous adaptez votre rythme aux escales, aux activités et, surtout, à vos envies du moment.
Les navires comme le Norwegian Sky, le Norwegian Getaway ou le Norwegian Epic proposent régulièrement des itinéraires courts vers Nassau, Great Stirrup Cay (l’île privée de NCL) et parfois Freeport. Great Stirrup Cay est un atout majeur de la compagnie : cette petite île privée permet de profiter de plages peu fréquentées, d’activités nautiques variées (kayak, paddle, snorkeling) et de bars de plage dans un cadre sécurisé. Si vous rêvez d’une journée « carte postale » dans les Bahamas sans logistique compliquée, cette escale est un argument de poids.
NCL attire à la fois les couples et les groupes d’amis grâce à son ambiance moins codifiée que certaines compagnies plus traditionnelles. La restauration incluse est de bonne qualité, avec de nombreux restaurants de spécialités en supplément pour ceux qui souhaitent varier les plaisirs. Côté budget, comptez généralement entre 500 et 900 € pour une croisière de 3 à 5 nuits aux Bahamas, selon la saison, la catégorie de cabine et les éventuelles promotions incluant boissons ou crédit à bord. Si vous aimez décider au dernier moment de votre programme sans contraintes formelles, le Freestyle Cruising vers Nassau constitue une excellente option.
Disney cruise line : croisières familiales avec escale à castaway cay
Pour les familles voyageant avec de jeunes enfants, Disney Cruise Line représente souvent le « graal » de la croisière aux Bahamas. Les navires comme le Disney Dream ou le Disney Wish combinent l’univers féerique de Disney avec le confort d’un hôtel 4 ou 5 étoiles flottant. Décors soignés, spectacles dignes de Broadway, rencontres avec les personnages emblématiques et clubs enfants ultra-équipés font partie du quotidien à bord. Si vous vous demandez comment occuper vos enfants pendant les journées de navigation, la réponse est simple : ils auront largement de quoi faire.
L’un des atouts majeurs de Disney Cruise Line est l’escale à Castaway Cay, l’île privée de la compagnie. Entièrement aménagée pour les familles, elle propose des plages séparées pour les enfants, les familles et les adultes, des aires de jeux aquatiques, des pistes cyclables, des zones de snorkeling balisées et une logistique parfaitement rodée. Le nombre de passagers débarqués étant limité, vous avez vraiment l’impression de profiter d’un coin de paradis quasi exclusif, loin des plages bondées.
En contrepartie de cette expérience très aboutie, les tarifs sont sensiblement plus élevés que ceux des compagnies généralistes. Une croisière de 3 à 4 nuits aux Bahamas avec Disney Cruise Line débute souvent autour de 1 200 à 1 500 € par personne en cabine intérieure, et peut grimper bien plus haut pour les cabines avec balcon ou les périodes de forte affluence. Si votre budget le permet et que vous souhaitez offrir un voyage vraiment mémorable à vos enfants, une croisière Disney avec escale à Castaway Cay reste pourtant difficile à égaler.
Nassau et paradise island : explorer la capitale bahaméenne depuis le port
Nassau, capitale des Bahamas, constitue l’une des escales les plus fréquentes sur les itinéraires de croisière dans la région. Depuis le port, vous accédez facilement à pied ou en taxi à de nombreux sites historiques, plages et complexes hôteliers. L’avantage pour les croisiéristes ? La plupart des points d’intérêt se trouvent à moins de 30 minutes du terminal, ce qui permet d’optimiser une journée d’escale, même relativement courte. Que vous soyez plutôt visites culturelles, shopping ou baignade, vous pouvez construire un programme sur mesure.
La ville mêle influences britanniques, héritage colonial et ambiance caribéenne colorée. On y trouve des bâtiments administratifs pastel, des églises anglicanes, des forts surplombant la baie et un marché de paille très animé. Paradise Island, reliée à Nassau par un pont, concentre quant à elle les grands hôtels et casinos, avec en vedette l’immense complexe Atlantis. Pour profiter au mieux de votre escale, il est souvent utile de planifier votre journée à l’avance afin d’éviter les files d’attente et les trajets inutiles entre les différents quartiers.
Le fort fincastle et l’escalier de la reine : patrimoine colonial britannique
Pour un aperçu du passé colonial des Bahamas, le Fort Fincastle et l’escalier de la Reine (Queen’s Staircase) constituent deux visites incontournables à Nassau. Situé sur la colline de Bennet’s Hill, le Fort Fincastle date de la fin du XVIIIe siècle et offre une vue panoramique sur le port de croisière et la baie. Sa structure en forme de proue de navire témoigne de son rôle défensif à une époque où les pirates et les puissances rivales menaçaient régulièrement l’archipel. La visite est relativement courte, ce qui la rend idéale pour une escale.
Non loin de là se trouve l’escalier de la Reine, un passage creusé à même la roche calcaire par des esclaves au XVIIIe siècle. Composé de 66 marches, il relie la partie haute de Nassau au bas de la ville et symbolise aujourd’hui la lutte pour la liberté. L’endroit, ombragé et bordé de végétation tropicale, offre un contraste saisissant avec l’agitation du front de mer. En combinant ces deux sites, vous consacrerez environ deux heures à la découverte du patrimoine historique de la capitale, le tout à distance raisonnable du navire.
Atlantis paradise island resort : aquarium predator lagoon et parc aquatique aquaventure
Si vous rêvez de toboggans spectaculaires et de lagons peuplés de raies et de requins, une excursion à l’Atlantis Paradise Island Resort s’impose. Ce gigantesque complexe hôtelier, visible depuis le port, abrite l’aquarium Predator Lagoon, où vous pouvez observer de près requins, barracudas et autres espèces impressionnantes à travers des tunnels vitrés. Pour les familles, c’est une façon ludique de découvrir la faune marine des Bahamas sans s’immerger en plongée sous-marine.
Le parc aquatique Aquaventure est l’autre grande attraction d’Atlantis, avec plus de 20 toboggans, des rivières à courant, des piscines à vagues et des zones adaptées aux plus petits. Certains toboggans traversent même des bassins remplis de requins, séparés bien sûr par des parois en plexiglas. En pratique, plusieurs compagnies de croisière proposent des excursions incluant le transport, l’accès au parc et parfois un déjeuner. Les tarifs peuvent sembler élevés, mais l’expérience occupe facilement une journée complète et conviendra à ceux qui privilégient les activités aquatiques encadrées.
Cable beach versus cabbage beach : comparer les plages accessibles en taxi
Lors d’une escale à Nassau, il est tentant de consacrer plusieurs heures à la plage. Deux options principales s’offrent à vous : Cable Beach et Cabbage Beach. Accessible en taxi en une quinzaine de minutes depuis le port, Cable Beach se situe sur l’île de New Providence, du côté des grands complexes hôteliers comme le Baha Mar. Son sable fin, ses eaux calmes et ses installations (transats, bars, sports nautiques) en font une plage très appréciée des familles et des croisiéristes recherchant le confort.
Cabbage Beach, sur Paradise Island, est souvent décrite comme plus sauvage et spectaculaire, avec une eau d’un bleu intense et une longue bande de sable bordée de cocotiers. En revanche, la mer y est parfois plus agitée, ce qui peut représenter un inconvénient pour les jeunes enfants ou les nageurs peu expérimentés. Le choix entre les deux dépend donc de vos priorités : confort et ambiance « resort » à Cable Beach, ou décor plus naturel et vagues plus présentes à Cabbage Beach.
Dans les deux cas, privilégiez les taxis officiels depuis le terminal de croisière et demandez toujours le tarif avant de monter à bord. Pensez également à vérifier l’heure de retour au navire : il n’y a parfois que quelques navettes tardives, et un retour en taxi de dernière minute peut être plus compliqué en cas d’affluence. Garder une marge de sécurité de 60 à 90 minutes avant l’embarquement est un réflexe prudent pour profiter sereinement de votre journée à la plage.
Marché aux poissons de potter’s cay et gastronomie bahaméenne authentique
Pour découvrir une facette plus authentique de Nassau, éloignée des complexes hôteliers, rendez-vous au marché de Potter’s Cay. Situé sous le pont reliant Nassau à Paradise Island, ce marché de poissons et de produits frais permet de goûter à la véritable gastronomie bahaméenne. Vous y trouverez notamment le fameux conch (lambi), préparé en salade, frit ou en beignets, ainsi que des poissons grillés accompagnés de riz, de haricots et de légumes locaux.
L’ambiance y est simple et conviviale, avec des stands colorés, de la musique en fond sonore et des habitants qui viennent déjeuner sur le pouce. C’est l’occasion idéale de sortir des circuits touristiques classiques et de discuter avec les locaux, tout en profitant de prix souvent plus intéressants que dans les restaurants de Paradise Island. En revanche, pensez à vérifier les horaires d’ouverture et à éviter les heures les plus chaudes de la journée, le marché étant partiellement à l’air libre.
Si vous êtes sensible à l’hygiène alimentaire, choisissez les stands les plus fréquentés par les habitants et privilégiez les plats bien cuits. Comme partout dans les Caraïbes, l’eau du robinet n’est pas systématiquement recommandée : optez pour des boissons en bouteille fermée. En combinant une visite de Potter’s Cay avec un tour du centre-ville ou une matinée à la plage, vous profiterez d’une journée d’escale équilibrée entre découverte culturelle et détente.
Les exumas : excursions vers les cayes paradisiaques et la faune marine
Au sud-est de Nassau, l’archipel des Exumas s’étend sur plus de 150 kilomètres et regroupe quelque 365 îlots, appelés cayes. Réputées pour leurs eaux d’un bleu presque irréel et leurs plages désertes, les Exumas sont devenues une destination phare pour les excursions à la journée au départ de Nassau. De nombreuses compagnies proposent des sorties en speedboat ou en catamaran pour découvrir plusieurs sites emblématiques en une seule journée, comme Pig Beach, Thunderball Grotto ou encore Compass Cay.
Par rapport aux grandes îles comme New Providence ou Grand Bahama, les Exumas offrent une expérience plus intimiste et sauvage. Vous y croiserez moins de constructions et davantage de criques isolées, de bancs de sable et de récifs coralliens préservés. Si vous avez déjà visité d’autres îles des Caraïbes, vous serez peut-être surpris par la clarté et la couleur des eaux, qui figurent parmi les plus spectaculaires de la région. C’est aussi un terrain de jeu privilégié pour les amateurs de snorkeling et de photographie sous-marine.
Pig beach sur big major cay : nager avec les cochons sauvages
Pig Beach, sur Big Major Cay, est sans doute l’un des sites les plus photogéniques et médiatisés des Exumas. Cette plage habitée par une colonie de cochons semi-sauvages attire chaque année des milliers de visiteurs curieux de se baigner en leur compagnie. Les excursions organisées au départ de Nassau incluent généralement un arrêt d’environ une heure sur place, le temps de nourrir les cochons (avec modération), de prendre quelques photos et de profiter de la plage.
Les origines de ces cochons demeurent floues : certains évoquent un ancien élevage abandonné, d’autres un groupe de porcs rescapés d’un naufrage. Quoi qu’il en soit, l’expérience est unique, surtout pour les enfants, qui découvrent ces animaux dans un cadre inattendu. Afin de préserver le bien-être des cochons, il est important de respecter quelques règles : ne pas les forcer à entrer dans l’eau, éviter de leur donner des aliments inadaptés et suivre les consignes des guides. Une approche respectueuse contribue à la pérennité du site comme destination d’écotourisme.
Thunderball grotto : plongée avec masque et tuba dans la grotte de james bond
Non loin de Big Major Cay se trouve Thunderball Grotto, une grotte marine rendue célèbre par le film de James Bond « Opération Tonnerre » (Thunderball). L’accès se fait à la nage ou en snorkeling, généralement à marée basse, lorsque les courants sont plus faibles et l’entrée de la grotte mieux dégagée. À l’intérieur, la lumière filtrant par les ouvertures du plafond crée des jeux de reflets spectaculaires sur l’eau turquoise, peuplée de poissons tropicaux.
Pour profiter au mieux du site, il est recommandé d’être à l’aise dans l’eau et de porter un gilet de flottabilité si vous n’êtes pas un nageur confirmé. Les guides accompagnant les excursions expliquent les consignes de sécurité et indiquent les meilleurs passages pour entrer et sortir de la grotte. L’expérience rappelle un peu la visite d’une cathédrale naturelle, où les parois rocheuses remplacent les vitraux et où les poissons jouent le rôle de fidèles silencieux.
Si vous pratiquez déjà le snorkeling, Thunderball Grotto restera probablement l’un de vos meilleurs souvenirs de croisière aux Bahamas. Pensez simplement à protéger votre matériel photo ou vidéo contre l’eau salée et à vérifier le niveau de la batterie avant de vous mettre à l’eau : le temps passe vite une fois à l’intérieur de la grotte, et les opportunités de clichés sont nombreuses.
Compass cay : rencontre avec les requins-nurses dans les eaux turquoise
Autre étape emblématique des Exumas, Compass Cay est célèbre pour sa population de requins-nourrices (ou requins-nurses) dociles qui fréquentent régulièrement les pontons du petit port. Contrairement à leur réputation parfois effrayante, ces requins sont généralement pacifiques et habitués à la présence humaine. Lors d’une excursion organisée, vous avez la possibilité de descendre dans l’eau, de les observer de près et, pour les plus téméraires, de les caresser doucement sous la supervision des guides.
Cette rencontre constitue une excellente introduction au monde des requins pour les enfants et les adultes qui en ont peur, car elle permet de déconstruire certains clichés. Bien entendu, il est essentiel de suivre scrupuleusement les recommandations de l’équipage : ne pas faire de gestes brusques, éviter de nourrir les animaux sans autorisation et rester dans les zones délimitées. L’objectif est de vivre une interaction respectueuse, où l’être humain n’est qu’un visiteur dans l’habitat naturel de ces animaux.
Au-delà des requins-nourrices, Compass Cay offre également des paysages somptueux, avec des eaux peu profondes et des bancs de sable parfaits pour se baigner en toute tranquillité. Si vous rêvez de ces photos où l’on marche dans une eau translucide jusqu’aux genoux à perte de vue, vous serez servi. En combinant Pig Beach, Thunderball Grotto et Compass Cay en une seule journée, vous obtenez un condensé des plus beaux atouts des Exumas.
Grand bahama et freeport : activités terrestres et aquatiques
Située plus au nord de l’archipel, l’île de Grand Bahama, avec sa ville principale Freeport, constitue une autre escale fréquente pour les croisières au départ de Floride. Moins urbanisée que Nassau mais dotée d’infrastructures touristiques solides, elle offre un bon équilibre entre activités de nature, plages et shopping. Le port de croisière se trouve à quelques kilomètres de Freeport, d’où il est facile d’organiser des excursions vers les principaux sites de l’île.
Grand Bahama est particulièrement réputée pour ses parcs nationaux, ses grottes sous-marines et ses fonds marins riches en coraux et en faune tropicale. Si vous souhaitez alterner journées de farniente et découvertes plus actives, cette île mérite clairement de figurer sur votre itinéraire. Les excursions sont généralement bien organisées et adaptées à tous les niveaux, des familles aux plongeurs expérimentés.
Lucayan national park : exploration des grottes sous-marines et mangroves
Le Lucayan National Park, situé sur la côte sud de Grand Bahama, est l’un des joyaux naturels de l’île. Il abrite l’un des plus longs réseaux de grottes sous-marines au monde, dont certaines parties sont accessibles au public via des passerelles en bois et des sentiers balisés. La visite guidée permet de comprendre la formation de ces cavités calcaires et leur importance pour l’écosystème local, notamment en termes de filtration de l’eau douce.
Le parc ne se limite pas aux grottes : il englobe également une belle plage, Gold Rock Beach, ainsi que des zones de mangroves traversées par des pontons. Vous pouvez y observer de nombreuses espèces d’oiseaux, de poissons et de crustacés, en particulier à marée montante. Pour les photographes, le contraste entre la végétation dense, l’eau peu profonde et la lumière filtrant à travers les feuilles offre de superbes opportunités de clichés.
La plupart des excursions au Lucayan National Park comprennent le transport depuis le port de Freeport, une visite guidée des grottes et un temps libre sur la plage. Prévoyez des chaussures fermées pour les sentiers et les passerelles, ainsi qu’une protection solaire renforcée pour la partie plage. Si vous ne disposez que d’une seule journée à Grand Bahama, ce parc est souvent considéré comme la meilleure option pour découvrir la diversité de ses paysages.
Peterson cay national park : snorkeling sur le récif corallien protégé
Pour les amateurs de snorkeling, le Peterson Cay National Park constitue un passage obligé. Situé au large de la côte sud-est de Grand Bahama, ce minuscule îlot est entouré d’un récif corallien protégé abritant une faune marine variée : poissons-perroquets, sergents-majors, raies, tortues occasionnelles et coraux de différentes formes et couleurs. L’accès se fait exclusivement par bateau, généralement dans le cadre d’une excursion encadrée.
Une fois sur place, vous enfilez masque, tuba et palmes pour suivre les guides le long du récif, à faible profondeur. Les conditions de visibilité sont souvent excellentes, surtout entre décembre et avril, lorsque la mer est plus calme. Pour ceux qui découvrent le snorkeling, c’est un site idéal car les courants y sont en général modérés et la topographie relativement simple. Les plus expérimentés pourront quant à eux s’éloigner un peu des groupes, tout en restant dans la zone autorisée.
Comme dans tout parc marin protégé, il est strictement interdit de toucher ou de ramasser les coraux, coquillages et autres éléments du récif. L’usage de crèmes solaires respectueuses de l’environnement (sans oxybenzone ni octinoxate) est fortement recommandé pour limiter l’impact sur les écosystèmes fragiles. En suivant ces quelques règles, vous contribuez à préserver ce site exceptionnel pour les générations de voyageurs à venir.
Port lucaya marketplace : shopping duty-free et artisanat local
De retour vers Freeport, le Port Lucaya Marketplace constitue le principal centre commercial et de divertissement de Grand Bahama. Ce complexe à ciel ouvert rassemble boutiques duty-free, magasins de souvenirs, stands d’artisanat local, bars et restaurants. C’est un endroit agréable pour flâner quelques heures, faire des achats de dernière minute ou simplement profiter d’un cocktail en terrasse en attendant le retour au navire.
Vous y trouverez des produits typiques des Bahamas : bijoux en coquillages, objets en bois sculpté, tissus colorés, épices et sauces piquantes, sans oublier le rhum local. Comme dans de nombreuses destinations touristiques, les prix peuvent varier sensiblement d’une boutique à l’autre, et une légère négociation reste parfois possible sur les stands d’artisanat. Pour les produits de valeur (montres, parfums, électronique), privilégiez les enseignes reconnues et vérifiez toujours les garanties.
Le soir, le Port Lucaya Marketplace s’anime souvent au son de groupes de musique locale ou de DJ. Si votre navire reste à quai tard dans la soirée, vous pouvez en profiter pour dîner sur place et tester quelques spécialités bahaméennes, comme le conch fritters ou le jerk chicken. Veillez simplement à garder un œil sur l’heure, car les compagnies de croisière n’attendent pas les retardataires n’ayant pas réservé d’excursion officielle.
Plongée sous-marine dans l’archipel bahaméen : sites et certifications PADI
Les Bahamas comptent parmi les destinations de plongée sous-marine les plus réputées au monde, grâce à la clarté de leurs eaux, leurs récifs coralliens bien préservés et la présence fréquente de requins. De nombreuses compagnies de croisière proposent des excursions « plongée » à la demi-journée ou à la journée, au départ de Nassau, Freeport ou même directement depuis certaines îles privées. Que vous soyez déjà plongeur certifié ou débutant, vous trouverez des options adaptées à votre niveau.
Si vous n’avez jamais plongé, vous pouvez opter pour un baptême encadré (Discover Scuba Diving) qui vous permettra de descendre jusqu’à 6 à 12 mètres sous la supervision d’un instructeur PADI. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, certaines croisières thématiques ou séjours prolongés dans l’archipel offrent la possibilité de passer une certification PADI Open Water en quelques jours. Comme l’apprentissage d’une nouvelle langue, l’acquisition de cette certification ouvre ensuite de nombreuses portes pour vos futurs voyages.
Les plongeurs confirmés apprécieront particulièrement des sites comme Lost Blue Hole près de Nassau, les tombants d’Andros ou encore les épaves autour de Grand Bahama. Les rencontres avec les requins de récif, les requins-nourrices et parfois les requins-tigres sont fréquentes, notamment sur les sites où des plongées « shark feeding » encadrées sont organisées. Si la pratique peut faire débat, elle est strictement réglementée dans les Bahamas et encadrée par des centres professionnels.
Itinéraires de navigation : croisières de 3, 5 ou 7 jours au départ de miami et fort lauderdale
La plupart des croisières aux Bahamas au départ de Floride se déclinent en formats de 3, 5 ou 7 jours, chacun présentant des avantages spécifiques. Les mini-croisières de 3 nuits, souvent organisées du vendredi au lundi, incluent généralement une escale à Nassau et une journée sur une île privée (CocoCay, Great Stirrup Cay ou Castaway Cay selon la compagnie). Elles conviennent parfaitement pour une première expérience en mer ou pour combiner la croisière avec quelques jours à Miami ou Orlando.
Les itinéraires de 5 nuits ajoutent souvent une escale supplémentaire, comme Freeport, Key West ou une île des Caraïbes voisine. Ils offrent un meilleur équilibre entre temps à bord et visites à terre, tout en restant compatibles avec une semaine de congés classique. Les croisières de 7 nuits, enfin, permettent de découvrir plus en profondeur l’archipel bahaméen et parfois de pousser jusqu’aux îles Turks and Caicos ou à Cozumel, au Mexique, en combinant plusieurs pays en un seul voyage.
Pour choisir la bonne durée, posez-vous quelques questions simples : souhaitez-vous surtout profiter du navire et de ses équipements, ou privilégier les escales et les excursions ? Voyagez-vous avec de jeunes enfants, qui peuvent se lasser d’un séjour trop long en mer, ou en couple, avec plus de flexibilité ? En répondant à ces interrogations et en comparant les itinéraires proposés par Royal Caribbean, Carnival, NCL ou Disney Cruise Line, vous pourrez sélectionner la croisière aux Bahamas la plus adaptée à vos envies et à votre budget.